Níveis de radiação estão subindo dentro da planta nuclear danificada de Fukushima
Os níveis de radiação dentro de um reator danificado na usina nuclear de Fukushima, no Japão, atingiram um recorde, e são os piores desde que a usina sofreu uma fusão tripla há quase seis anos. As últimas leituras agora representam um sério desafio à medida que os funcionários se preparam para desmantelar as instalações atingidas.
Os níveis de radiação dentro do recipiente de contenção do reator No. 2 em Fukushima atingiram 530 sieverts por hora - uma figura descrita por especialistas como "inimaginável". As leituras, tomadas pela Tokyo Electric Power Co. Holdings Inc. (Tepco), foram tomadas perto A entrada de um espaço imediatamente abaixo do recipiente de pressão, que contém o núcleo do reator.
O nível de radiação dentro da fábrica agora ultrapassa em muito a alta anterior de 73 sieverts por hora, que foi registrada logo após a tripla fusão em março de 2011. Tepco fez as leituras analisando o ruído eletrônico causado pela radiação em imagens de vídeo. A empresa diz que esta técnica tem uma margem de erro de mais ou menos 30 por cento (assim, mesmo na bola extrema baixa, os níveis não são inferiores a 370 sieverts por minuto, mas possivelmente até 690!).
Escusado será dizer que esta planta não é adequada para a vida humana. Apenas uma dose de um sievert único é suficiente para causar doença de radiação e náuseas. A exposição a quatro a cinco sieverts mataria aproximadamente a metade daqueles expostos a ele dentro de um mês, quando uma única dose de 10 sieverts for bastante para matar uma pessoa dentro das semanas.
Estes níveis de radiação estão a complicar planos para desmantelar a planta. De acordo com o Instituto Nacional de Ciências Radiológicas, profissionais médicos não estão preparados para tratar os pacientes que foram expostos aos níveis de radiação atualmente vivida na instalação. Este é um grande problema para a Tepco, que planeja remover os detritos de combustível como parte do processo de desmantelamento. O desmantelamento de Fukushima está programado para começar em 2021 e pode demorar quase meio século.
Funcionários com Tepco não são inteiramente certo porque os níveis de radiação estão em uma tal tendência ascendente dramática. As leituras anteriores eram insuficientes ou incorretas, ou as condições dentro da planta estão mudando. O problema é que a condição interior da planta ainda é um grande mistério. As leituras elevadas sugerem que parte do combustível derretido que escapou do vaso de pressão está persistente nas proximidades. Se isso for confirmado, seria a primeira vez que se detectaram restos contaminados em qualquer um dos três reatores que sofreram fusões nucleares. Tepco foi incapaz de confirmar a condição do combustível derretido devido às condições extremas e inóspitas internas.
A Tepco descobriu um buraco de 6,5 pés de largura na grelha de metal sob um vaso de pressão nos recipientes de contenção do reator n ° 2 na central nuclear de Fukushima nº 1. (Imagem: Tepco)
Em outras notícias, um veículo operado remotamente descobriu um horrível furo de 6,5 pés (dois metros) na grade de metal sob o recipiente de pressão no recipiente de contenção primário do reator. A empresa suspeita que o corte foi criado por combustível nuclear que derreteu e depois perfurou através do navio depois que o tsunami nocauteou o sistema de resfriamento de Fukushima Daiichi.
"Pode ter sido causado por combustível nuclear que teria derretido e fez um buraco no navio, mas é apenas uma hipótese nesta fase", explicou um porta-voz da Tepco à AFP. "Acreditamos que as imagens capturadas oferecem informações muito úteis, mas ainda precisamos investigar dado que é muito difícil assumir a condição real dentro".
Esta investigação será mais fácil dizer do que fazer. Tepco estava esperando para enviar um robô recém-desenvolvido no reator No. 2, mas isso não parece possível agora dada a radiação intensa dentro. A máquina remotamente operada foi projetada para suportar a exposição de até 1.000 sieverts totais. No pico anterior de 73 sieverts por hora, poderia correr durante cerca de 10 horas. Mas nos recém-registrados 530 sieverts por hora, não duraria mais de duas horas. Conseqüentemente, a Tesco planeja enviar o robô para o reator número 1 em março, enquanto seu plano de levantamento para o reator número 2 está agora em espera.
Coisas assustadoras, com certeza. Quando a nuclear vai mal, ela realmente, realmente dá errado.
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